De thermisch onkruidverdelging

Principe van thermische onkruidverdelging

De bovengrondse delen van het onkruid worden door thermische schokken vernietigd. Door de temperatuur van het onkruidblad tot ongeveer 80°C te verhogen, gaan de plantencellen barsten door de coagulatie van de eiwitten. Daardoor verliezen de bladeren hun stijfheid en drogen ze snel uit, waardoor de plant sterft of verzwakt.

Gevolgen voor het milieu en het bodemleven

De gevolgen blijven beperkt tot de bovengrondse delen van de vegetatie; de bodemtemperatuur stijgt amper en dit heeft dus geen invloed op de micro-flora en micro-fauna van de bodem. De gasverbranding verontreinigt het water of de bodem niet. Er wordt geen zwaveldioxide (SO2) geproduceerd, een van de belangrijkste oorzaken van zure regen.

Hoe wordt deze warmte geproduceerd?

De meeste apparaten bestaan uit propaangasbranders. Deze branders worden met een “open vlam” gebruikt in sommige toestellen ofwel om infraroodstralen te produceren in andere soorten toestellen, waarbij het effect van de infraroodstralen en de door de branders geproduceerde warmeluchtstroom worden gecombineerd.

Gevoeligheid van onkruid voor verhitting

Jaarlijks terugkerend onkruid dat in een vroeg stadium wordt behandeld, wordt grotendeels vernietigd bij de eerste behandeling. Omdat meerjarige planten na één enkele warmtebehandeling niet voldoende verzwakt zijn, moet de behandeling meerdere malen per jaar herhaald worden om de plant te verzwakken door haar wortelreserves geleidelijk aan uit te putten.